Theo các tiêu chí khác nhau thì tai nạn được phân loại ra các nhóm khác nhau.

• Theo dạng thương vong: chấn thương cơ học, ngạt khí, bỏng, nhiễm độc, chiếu xạ.
• Theo hoạt động của con người: tai nạn lao động, giao thông, sinh hoạt, công trình đổ vỡ cháy nổ, trong săn bắn, trong thể thao, trong leo núi, thiên tai,...
• Theo quy mô, số lượng người thương vong: đơn lẻ, nhiều hay thảm họa.